El 19 de octubre, el general de brigada Steven Carpenter, comandante del Mando Multidominio del Ejército de Estados Unidos en Europa, señaló que la fuerza proyecta emplear entre 200 y 300 globos de gran altitud simultáneamente en un eventual conflicto en el continente europeo. En declaraciones al medio especializado The War Zone (TWZ), durante la conferencia de la Asociación del Ejército de Estados Unidos (AUSA), realizada en Washington D. C., explicó que estos sistemas cumplirían funciones de reconocimiento, comunicaciones, guerra electrónica, engaño y lanzamiento de sistemas aéreos no tripulados.
Estados Unidos evalúa integrar globos de gran altitud a sus capacidades multidominio de reconocimiento y ataque
Los globos operarían en la estratosfera, a altitudes de entre 60.000 y 80.000 pies, aproximadamente entre 18 y 24 kilómetros, desde donde podrían proporcionar cobertura de sensores sobre amplias áreas y mantener enlaces de comunicaciones. Según Carpenter, parte de las plataformas incorporaría el sistema de enlace de datos tácticos Link 16, utilizado por Estados Unidos y sus aliados para intercambiar información operacional. El concepto busca complementar las capacidades espaciales y mantener una red de comunicaciones resiliente ante una degradación o interrupción de los enlaces satelitales.
En materia de empleo ofensivo, los globos podrían transportar y liberar efectos lanzados desde plataformas aéreas, categoría que comprende sistemas no tripulados destinados al reconocimiento, la guerra electrónica, la retransmisión de señales, el engaño y el ataque. Carpenter señaló que estas capacidades podrían emplearse contra radares y sistemas de defensa aérea, incluidos aquellos asociados con la defensa contra misiles balísticos. La distribución de globos permitiría, además, generar blancos señuelo y desplegar sensores en profundidad dentro del dispositivo adversario. El general afirmó que el Ejército ya había probado el concepto frente a sistemas de potenciales adversarios, aunque no proporcionó detalles verificables sobre los escenarios ni los resultados de esas pruebas.
El concepto se vincula con los esfuerzos del Ejército estadounidense para ampliar sus capacidades de operaciones multidominio y reducir la dependencia de los sistemas espaciales en entornos de alta intensidad. De acuerdo con declaraciones recogidas por Breaking Defense, plataformas de gran altitud inicialmente destinadas a demostraciones en el Indo-Pacífico fueron redirigidas para apoyar actividades operacionales y de experimentación bajo el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM).