El 11 de septiembre, el astillero francés KERSHIP botó en sus instalaciones el Petar I Njegoš, primero de los dos patrulleros oceánicos OPV 60M contratados por Montenegro para modernizar su componente naval. Tras la botadura, el buque continuará con los trabajos de alistamiento, integración de sistemas y pruebas antes de su entrega a la Armada montenegrina, prevista para abril de 2027.
Montenegro incorporará en 2027 su primer patrullero oceánico
Los OPV 60M fueron diseñados por PIRIOU y construidos por KERSHIP, empresa conjunta de PIRIOU y Naval Group, con modificaciones específicas solicitadas por la Armada de Montenegro. Tendrán 63 m de eslora, 9,5 m de manga, una velocidad máxima de 21 nudos y una autonomía superior a 16.600 millas náuticas. El Ministerio de Defensa montenegrino informa un desplazamiento a plena carga superior a 700 toneladas, y la dotación podrá alcanzar unas 40-44 personas.
El buque dispondrá del sistema de gestión de combate POLARIS de Naval Group, sonar de casco, sensores activos y pasivos, capacidad de operación de UAV, protección CBRN y dos embarcaciones RHIB de 7 metros desplegables desde popa. Su armamento estará compuesto por un cañón de 40 mm operado remotamente y dos ametralladoras de 12,7 mm, además de instalaciones destinadas a buzos y fuerzas especiales. La configuración permitirá ejecutar vigilancia marítima, control de fronteras, protección de infraestructura crítica, lucha contra tráficos ilícitos, búsqueda y rescate, respuesta ante contaminación y apoyo a operaciones especiales.
El programa deriva del acuerdo de cooperación en defensa firmado entre Francia y Montenegro en abril de 2024 y cuenta con apoyo de la Dirección General de Armamento francesa, que participa en el seguimiento contractual y control de calidad. Durante la botadura, el viceprimer ministro montenegrino Aleksa Bečić señaló que los nuevos buques ampliarán la capacidad del país para proteger su espacio marítimo y contribuir a la seguridad colectiva en el Adriático, y que permitirá a la Armada operar tanto de forma autónoma como junto a fuerzas aliadas.