El 21 de agosto, a empresa alemana POLARIS Spaceplanes realizó el primer vuelo de su prototipo COBRA, una plataforma aérea no tripulada desarrollada junto con Diehl Defence dentro del programa AirLAS, destinada a transportar y lanzar misiles aire-aire IRIS-T. El vuelo tuvo lugar en Alemania y cubrió más de 20 km, con un peso máximo de despegue superior a 600 kg. La compañía informó que continuará con nuevos vuelos de prueba durante los próximos meses.
El Cobra 600 alemán completa su primer vuelo como plataforma no tripulada para el misil IRIS-T
El sistema COBRA 600 fue presentado públicamente en junio de 2026 durante la feria ILA Berlin, donde Diehl Defence y POLARIS mostraron una aeronave de aproximadamente 6 metros de longitud, configuración de ala delta y estabilizadores en los extremos de las alas, equipada para transportar un misil IRIS-T. El concepto combina una plataforma aérea no tripulada con el misil aire-aire de corto alcance desarrollado por Diehl. En la presentación de ILA, la empresa describió al sistema como una plataforma de lanzamiento aérea y no como un avión de combate no tripulado o un sistema CCA, ya que el vehículo no incorpora sensores propios para detectar y atacar objetivos.
El objetivo del programa AirLAS es trasladar el punto de lanzamiento del misil desde una posición terrestre hacia una plataforma aérea. De acuerdo con la información presentada por Diehl y POLARIS, el vehículo podría aproximar el misil a la zona de empleo antes de su lanzamiento, permitiendo que el IRIS-T sea empleado desde una posición diferente a la de una batería terrestre. El diseño contempla además que la plataforma pueda ser recuperada y reutilizada o empleada como sistema de un solo uso, según el requerimiento de la misión.
El desarrollo comenzó después del acuerdo de cooperación exclusiva firmado por Diehl Defence y POLARIS en junio de 2025. El prototipo mostrado en ILA utilizaba dos microturborreactores JetCat P1000-PRO, aunque la configuración del vehículo contempla cuatro motores. La aeronave deriva de tecnologías desarrolladas por POLARIS para sus proyectos de vehículos espaciales reutilizables y representa una adaptación de esa arquitectura a un sistema destinado al ámbito de la defensa aérea.
El programa AirLAS continúa en fase de desarrollo y pruebas y, hasta el momento, no existe información pública sobre un contrato de adquisición firmado por las Fuerzas Armadas alemanas. Por lo tanto, el primer vuelo constituye un avance dentro del proceso de demostración tecnológica y no la entrada en servicio de un nuevo sistema de defensa aérea.