El 4 de agosto, el Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) activó la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental (JTF-WHEM), una estructura de mando destinada a coordinar operaciones militares estadounidenses con aliados y países socios frente a amenazas en el hemisferio. La nueva organización proporciona capacidades de comando y control en los niveles táctico y operacional e integra capacidades militares con los 18 países participantes de la Coalición de las Américas contra los Cárteles (A3C).
Estados Unidos crea una fuerza conjunta para coordinar operaciones de seguridad con países de América
La JTF-WHEM funcionará como cuartel general operacional de SOUTHCOM para la ejecución de misiones en la región e integrará inteligencia, vigilancia y reconocimiento, planeamiento operacional y coordinación multinacional. Entre sus funciones se encuentran el intercambio de información de inteligencia, el entrenamiento combinado, el incremento de la interoperabilidad, el apoyo a operaciones de interdicción marítima y el fortalecimiento de las capacidades de los países socios. La estructura también podrá participar en respuestas ante contingencias y emergencias humanitarias.
La creación de la fuerza se produce en paralelo con la consolidación de la A3C, establecida en marzo de 2026 por iniciativa estadounidense. La Casa Blanca indicó que la coalición tiene como finalidad coordinar a fuerzas militares de los países participantes para combatir organizaciones criminales transnacionales y que Estados Unidos proporcionará entrenamiento y movilización de fuerzas asociadas para esas operaciones. El 12 de agosto, el secretario de Guerra Pete Hegseth encabezó en Panamá el segundo foro de la A3C, con la participación de ministros y jefes de defensa de 19 países, y planteó la necesidad de llevar la cooperación de la coalición al plano operacional.
El comandante de SOUTHCOM, general de Infantería de Marina Francis L. Donovan, designó al mayor general Kevin Jarrard para conducir la JTF-WHEM. La organización fue presentada por el comando estadounidense como un mecanismo para aumentar la velocidad de respuesta, coordinar capacidades militares y profundizar la cooperación con fuerzas regionales. Su activación coincide además con el ejercicio multinacional PANAMAX 2026, desarrollado en Panamá durante agosto bajo conducción de SOUTHCOM, con participación de fuerzas de países del hemisferio.