El 3 de noviembre, Pakistán realizó con éxito la primera prueba de vuelo de su misil aire-aire Fa’az, desarrollado por su industria de defensa nacional. El ensayo fue anunciado por la Dirección de Relaciones Públicas de las Fuerzas Armadas (ISPR) y constituye un avance en el programa pakistaní de desarrollo de armamento aerotransportado. El material audiovisual difundido por las autoridades muestra el lanzamiento del misil desde un caza JF-17 Thunder de la Fuerza Aérea de Pakistán.
Pakistán realiza la primera prueba de vuelo de su misil aire-aire Fa’az de desarrollo nacional.
El programa Fa’az contempla dos variantes principales: Fa’az-IIR, equipada con un buscador infrarrojo de imágenes, y Fa’az-RF, dotada de un sistema de guiado por radar activo. Ambas fueron presentadas como modelos de desarrollo por la empresa estatal Global Industrial & Defence Solutions (GIDS) durante la feria internacional de defensa IDEF 2023, en Turquía. En aquella oportunidad, la compañía informó que los misiles tendrían un alcance superior a los 100 kilómetros y una velocidad máxima aproximada de Mach 3,5. Estas cifras corresponden a especificaciones comerciales difundidas por el fabricante y no fueron confirmadas durante el reciente ensayo.
Según el análisis de las imágenes difundidas por las autoridades pakistaníes, la aeronave empleada habría transportado la variante Fa’az-IIR. Este modelo utiliza un buscador infrarrojo de imágenes para la fase terminal de guiado, mientras que la versión Fa’az-RF emplearía un buscador de radar activo. La prueba representa el paso del programa desde la exhibición de modelos a escala hacia los ensayos de vuelo. Sin embargo, las autoridades no informaron los parámetros de lanzamiento, el alcance alcanzado, la realización de una interceptación contra un blanco aéreo ni el rendimiento de los sistemas de guiado.
El desarrollo del Fa’az se enmarca en los esfuerzos de Pakistán por incrementar su autonomía en materia de armamento aeronáutico, dado que su Fuerza Aérea emplea actualmente misiles de origen chino, como el PL-15E, y estadounidenses, como el AIM-120 AMRAAM. La incorporación futura de un sistema de fabricación nacional permitiría ampliar las opciones de integración, mantenimiento y modernización de su flota de combate, particularmente de los cazas JF-17. El anuncio oficial destacó que el nuevo misil incrementará la flexibilidad operacional de la Fuerza Aérea, mientras que el presidente, el primer ministro y las máximas autoridades militares felicitaron a los científicos e ingenieros participantes. No se informó una fecha prevista para su incorporación al servicio operaciona.