El 8 de octubre, la empresa estadounidense Raytheon, subsidiaria de RTX, anunció la adjudicación de un contrato del Departamento de Defensa de Estados Unidos por un valor máximo de USD 6300 millones para la producción y el sostenimiento de misiles interceptores Standard Missile-3 Block IB (SM-3 Block IB). El acuerdo, con una duración inicial de cinco años y opción de ampliación por otros dos, tiene como finalidad incrementar las existencias de interceptores destinados a la defensa contra misiles balísticos y ampliar la capacidad de producción de municiones.
Estados Unidos adjudica contrato para producir misiles SM-3
El SM-3 Block IB es un misil interceptor empleado por la Armada estadounidense y por sistemas de defensa antimisiles terrestres para neutralizar misiles balísticos de corto y mediano alcance durante la fase intermedia de su trayectoria, mediante impacto cinético fuera de la atmósfera. El sistema se integra a la arquitectura de combate Aegis y puede ser lanzado desde buques equipados con sistemas de lanzamiento vertical y desde instalaciones terrestres Aegis Ashore. Su incorporación permite ejecutar interceptaciones a grandes distancias como parte de un sistema integrado de defensa aérea y antimisiles.
La adjudicación forma parte de un programa de ampliación de la producción de armamento estadounidense, orientado a reponer las existencias consumidas durante las operaciones militares en Medio Oriente. El contrato se suma al anunciado el 1 de octubre por hasta USD 24.400 millones para la fabricación de misiles Standard Missile-6 (SM-6) y al adjudicado en julio a Lockheed Martin por USD 58.600 millones para sistemas de misiles Patriot. Raytheon informó que realizó inversiones destinadas a incrementar la capacidad industrial y acelerar los procesos de fabricación de la familia Standard Missile.
El presidente de Raytheon, Phil Jasper, manifestó que el acuerdo permitirá reconstituir las existencias de interceptores y sostener la disponibilidad de medios de defensa antimisiles para la Armada estadounidense, la Agencia de Defensa Antimisiles y sus aliados. Por su parte, representantes de la industria de defensa señalaron que la falta de asignaciones presupuestarias del Congreso podría retrasar las inversiones en instalaciones industriales y cadenas de suministro necesarias para ampliar la producción