El Ministerio de Defensa de India informó durante agosto al Parlamento que inició gestiones para incorporarse al programa Future Combat Air System (FCAS, Sistema Aéreo de Combate del Futuro) de Francia. Las conversaciones se producen después de que Francia y Alemania abandonaran en junio el desarrollo conjunto del caza de nueva generación que constituía el componente central del programa FCAS, dejando abierta la posibilidad de una nueva configuración industrial.
India busca incorporarse a programa francés para desarrollar cazas de sexta generación
El interés indio está orientado a obtener participación industrial en el desarrollo de aeronaves de combate de próxima generación y acceso a tecnologías que actualmente no domina, particularmente en motores y radares. Según el Ministerio de Defensa, las conversaciones exploratorias incluyen la distribución de trabajo industrial, participación en diseño y desarrollo y condiciones de acceso a propiedad intelectual.
Dicha arquitectura de sexta generación contempla un caza tripulado como elemento central integrado con Vehículos Aéreos No Tripulados (VANT), sensores, sistemas de comunicaciones y una denominada “nube de combate”.
El 9 de agosto, una comisión parlamentaria india recomendó al Ministerio de Defensa acelerar la planificación para el desarrollo y adquisición de aeronaves de sexta generación. La recomendación incorpora el desarrollo de capacidades aéreas de próxima generación al proceso de planificación de defensa de India, mientras Nueva Delhi mantiene negociaciones con Francia sobre su posible participación industrial y tecnológica en el FCAS.
Francia dispone de una cadena industrial nacional para aeronaves de combate, con Dassault Aviation como fabricante del Rafale, Thales en aviónica y radar, Safran en motores y MBDA en armamento. Esta estructura es uno de los elementos tecnológicos que India busca incorporar a una eventual cooperación industrial con París.